Hoewel de openingsdag van de Efteling al vrij vroeg in het jaar valt, draait Europapark alweer een paar dagen op volle toeren. Eftelist zou Eftelist niet zijn als we daarbij geen kleine blik over de landsgrenzen zouden werpen om te zien hoe het ervoor staat met Michel den Dulk, de voormalige Eftelingontwerper die zijn potloden en penselen in dienst van het Duitse Europa Park heeft gesteld.
Na vorig jaar het park voorzien te hebben van de interactieve darkride Abenteuer Atlantis ontwierp hij voor dit seizoen enkele kleinere zaken. Waar eerst de merkwaardige walkthrough-attractie Baron William's Mystery Hall te vinden was, bevindt zich nu een ruime uitbreiding van het fraai gethematiseerde Engeland-parkdeel met twee nieuwe attracties: Crazy Taxi en London Bus.
De een, Crazy Taxi, is een attractietype van het Italiaanse Zamperla. Deze Demolition Derby, een vrolijke wirwar van autootjes, is sinds kort ook te vinden in de Disney Studio's in Parijs, waar de voertuigjes een 'Cars'-jasje hebben gekregen. De versie van Michel, met de voor Londen zo kenmerkende zwarte taxietjes, past uiteraard naadloos in het omsluitende themadeel.
Zo ook de London Bus, de tweede kleine attractie, eveneens uit de koker van Zamperla. Een attractietype dat je doorgaans in spuuglelijke kermiskleuren tegenkomt - erg leuk om te zien hoe zo'n zwiepende dubbeldekker er in een elegantere stijl uitziet.
Het zijn natuurlijk geen attracties waar je thematisch gezien enorme wonderen kunt verrichten en dat zal ook niet de bedoeling geweest zijn. Deze kleine, maar levendige toevoegingen op het attractieaanbod zorgen er in elk geval voor dat het Britse Themenbereich meer is geworden dan een gebied dat voornamelijk uit fraaie gebouwtjes bestaat.
Tevens is Michel momenteel bezig met de herinrichting van de grote Kasteeltuin; een stukje van Europa Park dat naar mijn idee ook wel een restyling kan gebruiken. Ook knipoogde Michel nog even naar zijn roots door een ouderwets geveltjeshuis te ontwerpen (inclusief VOC-logo! :)) voor in het Hollandse parkdeel.
Verder brengt Europa Park dit jaar wederom een stukje Disney naar Duitsland: het fraai gedecoreerde nieuwe restaurant "Bamboe Baai" bevindt zich pal naast het vaarparcours van de darkride Piraten in Batavia. Smikkelen en smullen tegen de achtergrond van kabbelende bootjes is in Disney's Blue Lagoon-eterij is nu eenmaal een heerlijke beleving, en Europa Park had al een afgekeken piratenrit klaarliggen. Ach, het 'beter goed gejat, dan slecht bedacht'-motto wordt door EuropaPark natuurlijk al jaren met verve waargemaakt! :)
Wie zich overigens liever laaft aan stoere g-krachten kan een reisje naar Rust nog even uitstellen: een nieuwe achtbaan voor EuropaPark is naar 2009 geschoven.
Tot zover Michel den Dulk & Europapark, en tot morgen allemaal!
