Re: Uit de krant: Efteling onderzoekt bouw tweede park
Beste Eftelisten,
De Efteling buiten Kaatsheuvel: het blijft een heikel punt. En dan bedoel
ik niet een Brabantse Assepoester met pech langs de weg in Utrecht, maar
wel vla in de supermarkt en een nieuw park buiten de landsgrenzen. An sich
heb ik niets tegen dat laatste idee. Ik hou van de Efteling en zou het
hartstikke leuk vinden om zo nu en dan een tripje naar een mysterieus
sprookjespark in Slovenië of Hongarije te maken... De stijl van Anton Pieck
met een bijzonder Oost-Europees tintje. Het is echter ondenkbaar dat de
Efteling anno 2009 een park bouwt waar we de echte Eftelingsfeer in terug
zouden zien. Het kermis-effect in de Vliegende Hollander bewijst maar weer
eens dat men zelfs in Kaatsheuvel de plank flink misslaat. Hoe kan er dan
in hemelsnaam in 'een Efteling' in het buitenland worden opgezet?
Er wordt wel erg makkelijk geroepen dat het een sprookjespark wordt en
daarmee een Eftelingproduct. Het kenmerkende van de Efteling zijn wat mij
betreft niet zozeer de sprookjes of het feit dat er verhalen verteld
worden, maar de typische visuele stijl(en). Sprookjesparken zijn er al meer
dan genoeg. Alleen in Duitsland zijn er al tientallen! Verhalen? Disney
vertelt ze in alle delen van de wereld! Als men een onderscheidend merk wil
houden, dan is afwijken van de standaard in thematisering (standaard: de
inmiddels geprezen Octopus-grot!) vele malen belangrijker voor de Efteling.
Ik wil daarmee overigens niet zeggen dat de Efteling een één op één
kopie van het park in een ander land zou moeten beginnen: zeker niet! Ik
denk dat de Efteling een mooie draai zou kunnen geven aan dat wat het park
in Nederland ooit haar grandeur heeft gegeven: een bijzondere, kenmerkende
bouwstijl, een klassieke, nostalgische uitstraling en vanaf de eerste steen
een kwaliteitsniveau waar de parken in de omgeving bij verbleken. Sprookjes
horen er dan ook zeker bij, maar niet als ze enkel bedoeld zijn om de
Sprookjesboom aan de man te brengen. Dat zou te doorzichtig zijn. Het park
moet eerst rustig zijn weg vinden in de harten van de nieuwe omwonenden.
Het moet authentiek en vooral niet te opdringerig zijn.
Over een plek voor een eventueel tweede park hoef ik niet lang na te
denken. Oost-Europa heeft verreweg de meeste potentie en past in mijn ogen
ook duizend keer beter bij een merk als de Efteling dan het zuiden van
Spanje. West-Europa lijkt aardig verzadigd. Een volledig nieuw park
beginnen is hier niet gemakkelijk. De overname van een bestaand park, waar
over gesproken wordt, is ook niet ideaal. Daarmee maak je meestal niet de
allerbeste start. De voorbeelden zijn legio. Je hebt niet de vrijheid om er
in één keer een eigen sfeer neer te zetten. Het is toch een beetje
behelpen, tenzij je park zo goed als geen eigen thematisering heeft (en wel
een hoop van het gewenste groen!), zoals Plopsa Coo. België lijkt me
trouwens geen optie. Dan snijdt de Efteling in haar eigen vingers. Vanaf
Antwerpen zit je sneller in de Efteling dan vanuit Amsterdam. Wie verder
weg woont overnacht natuurlijk in Bosrijk...
Overigens wil ik nog even reageren op Olaf die sprak over risicospreiding.
Natuurlijk spreidt je met meerdere parken het risico: Een jaar weinig
inkomsten in Kaatsheuvel? We halen wel een zak geld uit het park in
Roemenië! Hartstikke fijn natuurlijk, maar bij grote tegenvallende
resultaten - In Tsjechië vinden ze Sprookjesboom veel te West-Europees -
bestaat ook de mogelijkheid dat zo'n park ons Sprookjesbos mee de afgrond
in sleurt: veel te weinig financiële armslag om beide parken overeind te
houden, geen investeerder voor een niet lopend park in Bulgarije en een gat
in de begroting waar je U tegen zegt. Op kleine schaal is dat toch wat Het
Land van Ooit uiteindelijk de das om heeft gedaan. Wat dat betreft is een
financiële constructie waarbij de beide parken min of meer onafhankelijk
van elkaar opereren een betere optie. Voordat een park als de Efteling moet
verdwijnen moet er wel heel wat gebeuren, maar de garantie van een
*onafhankelijk* park is toch ook wat waard in tijden van fusies en de
bijkomende eenheidsworst.