We zijn na onze eerste aankondiging in de zomer van 2012 (zie http://www.eftelist.nl/mail/7410 ) lange tijd volkomen in het ongewisse
gebleven omtrent de Lummels, maar deze week herriepen de collega's van Looopings.nl hun eerdere "..insiders melden aan Looopings dat Lummels wel
eens een interactieve darkride zou kunnen worden" middels een heuse
primeur: de Efteling bouwt volgend jaar een tweetal freefalltorentjes voor
de hele familie naast het huidige Lavenlaar!
De Efteling hult zich voorlopig natuurlijk nog even in zwijgzaamheid. De
altijd vriendelijke mejuffrouw Siezenga van de communicatieafdeling kwam
desgevraagd met een officiële reactie: "We bevestigen dat we in elk geval
in 2013 geen nieuwe attractie zullen openen. Wat de Lummels betreft: we
ontkrachten deze geruchten niet, maar we bevestigen ze evenmin." Hieraan
werd nog toegevoegd dat men wel blij was dat er tot nu toe weinig 'reuring'
was ontstaan naar aanleiding van het bericht op Looopings.
Freefalls dus en waarschijnlijk eentje van de Duitse firma Zierer, die tot
vandaag de dag bij de Efteling nooit eerder een pootje tussen de deur
had gekregen. Wel een keertje bijna, toen het park rond 1990 op het punt stond
om een kleine stalen coaster van het bedrijf aan te schaffen. Dat wil
zeggen, totdat ons aller Alex Lemmens zijn Pegasus vooruitschoof - volgens
Lex "veel leuker dan zo’n afgekloven Zierer-baan". Het kan verkeren: de
Efteling kiest nu dan toch werkelijk voor een zogenoemde infill-attractie
uit de catalogus van onze oosterburen. Een belletje van ons naar deze firma
leverde in elk geval de informatie op dat het zou gaan om de reguliere
Famielienfreifallturm van twaalf meter hoog uit het bestaande
productaanbod. Een compact dingetje, per toren 'een zeer kleine footprint
van ongeveer 5,5 m x 5,5 m' beslaand, volkomen vergelijkbaar met de
attractie Tikal in Phantasialand uit 2011. Wolfgang Brück, Managing
Director van Zierer, benadrukte overigens stevig dat er nog niets officieel
rond is en er beslist nog geen contracten ondertekend zijn, maar laten we
er voor het gemak maar gewoon vanuit gaan dat dat wel in orde zal komen.
Het attractietype an sich, daar heb ik eigenlijk weinig op tegen. We zijn
als doorgewinterde Eftelingliefhebbers onder elkaar wellicht gewoon al aan
het idee gewend: de eerste vermelding van mogelijke Eftelingse
freefallplannen kan ik terugvinden in de archieven van onze voorloper
Wonderchat op 30 augustus van het jaar 1999 en in de veertien opvolgende
jaren kwam de vrijeval-toren tientallen keren terug in discussies, die
steeds zeer hoog opliepen omdat jullie ofwel zeer van freefalls hielden of
er een enorme pesthekel aan hadden.
Dat ging echter steeds om joekels van freefalls, maar kleine torentjes waar
koters samen met paps en mams in kunnen stappen zullen ongetwijfeld
niet zo'n polariserend effect hebben. Aangezien ik Villa Volta weiger als
tussenattractie te beschouwen is het Avonturendoolhof in 1995 de laatste
toevoeging geweest die écht bedoeld was voor de bezoekertjes van het
park die nog niet in de achtbanen mogen, dus het was er na al die
megaprojecten van de afgelopen jaren best wel weer eens tijd voor. Bij de
Efteling is ondertussen slechts een kabouterkleine afdeling van twee man
groot 'oriënterend' met Hartenhof bezig en dit project heeft momenteel
beslist geen planning waarin wordt toegewerkt naar wat voor openingsdatum
dan ook. Dat de Efteling in elk geval nog *iets* in de pijplijn heeft zitten doet
me deugd - ik heb geen enkele behoefte aan een terugval naar de tijd van
knorrepot Ronald van der Zijl, die vond dat één attractie per zeven jaar
voor het park ruimschoots voldoende was.
Nog afgezien van de, wat mij betreft, prima keuze voor het attractietype
biedt zo'n miniatuurfreefall ook uitstekende mogelijkheden voor de
thematisering. De wachtrij, die volgens Looopings zou bestaan uit een
grottenstelsel, zal voor zover wij weten worden gelardeerd met allerlei
projecties en de kans zit er dik in dat we, vlak naast de definitieve
vestigingsplaats van de Laven, eindelijk meer te zien zullen krijgen van
de eeuwenlange ondergrondse trektocht die het luimige volkje heeft gemaakt.
Dat komt trouwens niet helemáál uit de lucht vallen. We hadden het zo rond
2011 toevallig al eens met Ton van de Ven over een attractie op deze
plaats, en hij zei hier destijds over:
"Direct naast het Laafgebeuren is een klein terrein, waar vroeger de
Traptreintjes waren. Dat is weliswaar een heel klein gebiedje voor een
attractie, maar toch had ik op deze plek een alleraardigste kleine darkride
voor ogen, die alleen voor kinderen toegankelijk zou zijn. Kinderen in hele
kleine vaartuigjes - met die kleine bipsjes zouden er met een beetje
proppen wel drie kinderen naast elkaar kunnen passen. Ouders moesten buiten
wachten. Hun kroost waren ze maar eventjes kwijt, en er kwam dan een plek
waar vaders en moeders in een bepaalde scène zouden kunnen loeren, om hun
kinderen voorbij te zien varen. Ik had scène's bedacht die aansloten bij de
ondergrondse tocht van de Laven. De reis langs de oliezeeën, de oorsprong
van vulkanen, de mammoeten, noem maar op! Dat kun je heel goed laten zien
zonder een duidelijk verhaal te willen vertellen. Eenvoudigweg een
aaneengesloten reeks van fascinerende beelden, begrijpelijk voor kinderen.
Ik heb daar in die tijd wel tekeningen voor gemaakt. Het is natuurlijk
lastig om op zó'n klein oppervlak een darkride te maken, waarin enorm veel
te zien moet zijn en wat ontzettend fraai is qua aankleding en uitlichting.
Toch had ik een paar goede ideeën over hoe je dat in de beschikbare ruimte
voor elkaar moest krijgen. Helaas is die attractie nooit op de
vergadertafel terecht gekomen. Het was een mooi idee, maar niet meer dan
dat - er was nooit echt behoefte aan een dergelijke attractie op die
locatie."
Bijna anderhalf decennium later lijkt de Efteling dan toch van gedachten
veranderd. Het doodste puntje van Marerijk wordt eindelijk benut! Als
reusachtig groot liefhebber van het Lavenlaar ben ik wat dat betreft
hartstikke in mijn nopjes met een uitbreiding van het gebied en wanneer de
wachtrij linkt aan de prachtige maar zeer onderbelichte geschiedenis van de
Laven dan kan ik dat zeker wel toejuichen.
Máár! Simpelweg een uitbreiding van het Laafimperium, daar kunnen we ons
helaas niet op verheugen. Naast Jokie, Raveleijn en Sprookjesboom is de
Efteling al jarenlang van plan om een nieuwe telg aan het merchandise-aanbod
toe te voegen en die twijfelachtige eer valt de Lummels ten deel. Hoe we de
Lummels kunnen plaatsen binnen de algemene context van de Laven begrijp ik
nog steeds niet helemaal. Al twee jaar geleden is door de Efteling besloten dat
Lummels bestaan uit jongens en meisjes, dat ze hedendaagse kleren zullen
dragen en dat ze stilistisch gezien geen bliksem te maken hoeven hebben met
de Lavenbengels in het klaslokaal van Meester Lavi. De pilot van Motek
Entertainment ( http://efteli.st/1hr ) werd vorig jaar weliswaar door de Efteling
afgewezen op basis van belabberde kwaliteit, maar de studio baseerde zich
qua stijl wél op hetgeen al door de developmentafdeling van de Efteling was
vastgesteld en ook de definitieve animatieserie die in de startblokken staat zal
zich houden aan eenzelfde look en dezelfde soort personages.
Wát hebben deze 'Laven'kinderen met hoogst onLaafse koppies en moderne
outfits straks met het Volk van Laaf van doen? En wát hebben die Laafmutantjes
precies te maken met de subterrane tocht van hun voorouders? Hoe graag ik ook
zou willen zeggen dat er vast wel een logisch verband zal worden getoond: de
Efteling maakt al jarenlang een hopeloos potje van storytelling
in attracties en eerlijk gezegd heb ik geen enkele reden om
erop te vertrouwen dat het thematisch gezien géén zooitje zal worden.
Was de nieuwe attractie voor 2014 simpelweg een uitbreiding geweest van het
Volk van Laaf dan zou ik vanzelfsprekend zonder meer staan te hieperdepiepen.
De wens van de Efteling om 'De Lummels' als nieuw merk te introduceren, naar
het zich laat aanzien zonder weinig voeling met het oorspronkelijk Laaf-
concept, doet me echter vrezen voor het eindresultaat. Voor wat het waard
is en ongetwijfeld veel te laat: lieve Efteling, hou je alstjeblieft toch
aan de oorsprong, die propvol waanzinnige potentie zit! Voor de
animatiejongens, een kleine wenk uit de archieven van de oerontwerper: http://documenten.eftelist.nl/lummels/gezichtsuitdrukkingen.jpg
