"Ik heb een brief gekregen van de Efteling. En de directeur van de
Efteling, dat is Klaas vaak Zelf, die schrijft:
'Enige tijd geleden, om precies te zijn in 2009, heeft Paul de Leeuw het
sprookje van de Indische Waterlelies ingesproken. Onlangs hebben we
besloten om de gehele attractie te restaureren en deze in originele staat
terug te brengen. Met dit besluit hangt samen dat de originele stem van
Barbara Hoffman straks opnieuw te horen zal zijn in de attractie.'
En mijn stem niet meer. Als sprookjesverteller van de Indische Waterlelies.
Het is de tweede klap in twintig jaar. Toen werd ik ineens gebeld door
Madame Tussauds, dat mijn beeld omgesmolten zou worden, ten faveure van
Gerard Joling. En nu dit weer. Het gaat niet goed."
Met een semi-sip filmpje op zijn persoonlijke Facebookaccount, verklaarde
Paul de Leeuw vanmorgen (knipogend) dat zijn ingesproken vertelling in het
eenentwintigste sprookje op de route van het Sprookjesbos, geschrapt zal
worden om weer plaats te maken voor de stem van Barbara Hoffman: https://www.youtube.com/watch?v=bLtxH1w98i4
Barbara Hoffman, met haar scherpe tongval, heldere dictie en ietwat (te?)
zakelijke voorleesstem, was tussen 1980 en 2009 in het sprookje te horen.
Ze verving destijds in die vroege jaren tachtig de fraaie, mysterieuze
vrouwenstem die daar vanaf vermoedelijk 1966 te horen was, en wiens naam
ons tot op heden volstrekt onbekend is. (Update 12/10/2015 - Eftepedia is
inmiddels achter de naam in kwestie gekomen: https://www.eftepedia.nl/lemma/Reny_de_Lann%C3%A9e_de_Betrancourt ).
Het was even schrikken toen de Efteling zes jaar geleden een 'mediamomentje
pakte' in het programma Mooi! Weer de Leeuw. Hoewel Paul de Leeuw eerder in
zijn carrière had laten horen niet per definitie een slechte verteller te
zijn (luister bijvoorbeeld maar eens naar zijn aardige bijdrage aan
Prokofjev's 'Peter en de Wolf' door het Rotterdams Philharmonisch Orkest)
leek zo'n overbekende stem van een BN'er vooral een door zo'n mediamomentje
gedreven keuze, en daarmee niet bepaald de beste optie voor een historisch
sprookje in het Sprookjesbos. Tot overmaat van ramp klonk het ook zo best
niet. Vreemde intonaties, ongelukkig gekozen pauzes en een slechte timing
deden vemoeden dat alles er in één take op moest staan en er vervolgens ook
nog eens onhandig in geknipt was. Razend zonde van zo'n mooi sprookje, en
dat kon eigenlijk iedereen de afgelopen jaren wel horen.
Nu de Indische Waterlelies, aan de vooravond van een welverdiend
vijftigjarig jubileum, de allergrootste renovatie sinds ooit krijgt past
daar natuurlijk wonderschoon bij dat álles, ook de vertelling, wordt
teruggebracht naar minstens zo mooi en goed als vroeger. Eindelijk afscheid
nemen van Paul de Leeuw past daarbij, en talloze Eftelistleden die sinds 7
april 2010 samen maar liefst 15.842 stemmen uitbrachten op het verzoek
'Paul de Leeuw weg bij Waterlelies' zullen vandaag wel enorm in hun nopjes
zijn.